El sol els cremava la
cara i la vista, confonen els relleus i les referències. El terreny
planejava, apropant-se al limit. Quan creien haver aconseguit la fi
d’aquella falsa esplanada, un esglaó invisible els ensenyà més
blancor. Els sol fugia de pressa i quasi ni els deixava distingir els
contorns del gran circ que formava tota la capçalera de la vall, amb
una lluïda gelera mimètica que l'alimentava. Uns centenars de
metres per sota, s’apreciava una gran plataforma amb grans roques
grises sobresortint de la neu, i més lluny la vall perdia alçada
ràpidament, inclús es podia veure com atapeïts boscos s’abocaven
pels vessants, tallats per nombroses cascades. Però, ells estaven en
el nivell superior, amb el pas clos per un magnífic circ
encinglerat. Empetitits, la moral se’ls esvaïa per instants, la
noia va començar a repetir:--Hem de buscar el pas, hem de buscar el
pas.-- Després amb el braç assenyalà cap a la dreta, la senyora
trementinàira va confirmar: --Si existeix un pas per algun lloc, ha
de ser per allà-- Tot endegant la marxa per la vora de l’esbalç,
franquejant a la dreta. Al menys així s’evitaven les geleres i els
seracs de l’altra banda, pensava més d’un.
La neu estava més
compactada prop del precipici. Davant de l’imminent fi de la tarda,
van accelerar el pas tot el que van pogué. El marge anava fent-se
estret a l’igual que la cresta de la dreta davallava, però encara
eren a hores d’albirar-li final, i el sol s’amagava. El vidriaire
va insistir en la necessitat de cercar un aixopluc per passar la nit,
sinó malament rai. El més assenyat era buscar refugi en alguna de
les balmes que presentava el cingle de la dreta. Es
van repartir per inspeccionar les diferents obertures que oferia la
paret. La paret no era lluny, però les forces fugien a cada gambada,
els pantalons xops, pesaven més i més.
La
xiqueta va ser la primera que els cridà, convocant-los a la seua
balma. Després d’assegurar-se que tots l’havien sentit, va
tornar a l’abric rocós que ocultava una construcció de pedra
seca, que tancava una obertura lateral amb dos murs edificats en
paral·lel, amb les portes als extrems contraris. Però va ser una
figura humana tapada de cap a peus la que l’esperava a la porta.
Aquell jove va patir un daltabaix immens al escoltar els crits d'una
veu femenina. Encara incrèdul es va ficar el capell i cabdellat en
una manta va córrer a l’exterior. Veient-la amb aquells rinxols
que li queien per les galtes ocultant-se-li dintre la jaca, amb
l’esguard entre la sorpresa i l’esperança, il·luminada per la
darrera llum del capvespre, va caure perdudament enamorat d’ella de
per vida.
Allí van anar
compareixen els expedicionaris, i tal com arribaven feien el mateix:
tots es quedaven aturats, callats, esperant algun moviment d’aquell
home. Quan van ser-hi tots, la noia va fer un pas, somrient sense
esforç composant un sí, amb un lleuger moviment del cap. Aquell
paio de serrell pelut, encara la va mirar per uns segons abans
invita’ls a entrar a la seua balma.
Una vegada a l’interior
va prendre una teia penjada d’una fissura, i els acompanyà fins al
fons de la cavitat. El mateix sistema de murs paral·lels tancava un
reduït espai. Entre murs els convidà a treure’s la roba, les
botes i penjar els sarrons en uns pals incrustats en la roca. Al
pastor se li escapaven les seues primmirades maneres, i va fer
d’entrar a l’estança amb la roba posada. El noi s’ho va
impedir, gesticulant més ostensible: es tocà la manta, i el barret,
fen una ix amb els braços, també desenredà una part de la manta,
ensenyant-li la pell nua de sota. El pastor insistí amb que si al
menys podien entrar el menjar, llavors ell va passar-li el braç per
l’espatlla cofoi, el pastor a mig desvestí trencà per fi el
silenci:--Això sí que t’agrada eh paio! —Ell li va contestar
amb unes frases de les que s’entenien alguns mots com: menjar, sí,
cuina, olla, jaç calent, i poca cosa més. Embolicats amb les mantes
sobre l’escarida roba interior, descobriren que el lloc condicionat
no era pas massa gran. En un racó cremava el foc, una fumera natural
extreia el fum al carrer, el terra era pla i cobert d’una basta
catifa, la roca de la paret estava eixuta, per sobre la catifa uns
coixins de cuir es bellugaven a la voluntat dels hostes. L’ambient
era realment agradable. Al pastor li estranyava l’habitacle, ell
estava acostumat al gust funcional de les cabanes i se li feia rar
que no hi hagués col·locat unes lliteres, una taula o unes cadires.
Repartits en rodona, no
trigaren gaire a omplir el pap; havia gana. El noi disposava d’uns
lloms curats, que ni el pastor recordava haver n'hi tastat cap de
tant bo. Abans que l’olla arranqués el bull ja s’havien
despatxat dos peces senceres, regades per un vi de bota que entrava
com elixir diví. Per postres, la senyora va sorprendre’ls amb uns
dolços fets per ella, que guarien les dolorides i entumides
articulacions. Més tard van fer te, van fumar i sobre tot van
xerrar. Teixint entre tots un llenguatge mínimament comprensible,
els va ser possible una comunicació prou entenedora. Ell tenia ganes
de parlar, feia més de tres setmanes que els seus companys havien
marxat. Els hi va explicar la seua decisió d’aguantar tot el
possible a la muntanya, abans que caiguessin les grans nevades. El
seu treball estacionari l’obligava. Aleshores els va parlar dels
seus pares, que vivien a ultramar i la seua il·lusió per retirar-se
amb ells quan fos ric. Això al pastor l'inquietà, preguntant-li si
és que ell no era fill de la vall. Sí, sí, va dir, ell i tota la
seua família, però quan es retiraven anaven a viure a la costa
d’ultramar, perquè els hi agradava més. N'estaven tips de patir
fred i humitat recollint llet de lluna, llavors emigraven quan
aconseguien un bon capital que permetés continuar vivint a la
família, al menys, fins que un fill tornés a l’interior de les
muntanyes per continuar l’empresa familiar. Una feina prou
rentable, però molt dura. La llet de lluna era comprada a preu
elevat, pels ceramistes i bòbiles, tan de la vall, com de les
terres de l’exterior, i mai en tenien prou, tanta quan baixaven
venien. El vidriaire, encuriosit li va demanar que era exactament la
llet de lluna. Ell es va estranyar de la seua ignorància, però es
va estranyar encara més quan va veure que els altres tampoc ho
sabien, llavors els hi va dir que l’endemà al matí lis ensenyaria
el lloc on estaven treballant. Igualment també els hi va fer saber
el seus plans de partida, demà tenia que escorre els filtres,
preparar el carregament i deixar els recipients nets i a punt per
quan tornessin, ja amb la primavera avançada. Al dia següent farien
via tots junts.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada